中譯英10大技巧系列5:形容語(或其他定語)的位置

首先大家要先明白,形容詞與定語(attribute)的分別,可睇:http://wikidiff.com/attribute/adjective

1. 中文的形容詞幾乎一定攞係名詞之前,而有時英文單字形容詞也一樣,是定語形容詞（attributive adjective）:

如:中文若說: 英國是第一個承認人民中國的西方大國.

譯成英文: Britain was the first Western power to recognise 

People's China

to recognise People's China在中文裡都係在名詞之前,但英文則是跟係名

詞之後. 這不定詞定語作postnoun modifier, 我在另一篇講過.

但句子中的first則是在名詞之前。因此有人說，係英文嚟講，單字通常放

在名詞前，其他定語則放在名詞後。

2. 其實反而很多時候英文的單字形容詞擺係名詞後，成為表語形容詞（predicative adjective）.例如：

中文：他想找一個可靠的人幫助工作。

英譯：He wanted to get someone reliable to help in the work.

可靠的人成為someone reliable.

六個情況英文把單字形容詞放在名詞後:

a.名詞是以some,any ,some, no等為首的名詞詞組,如:

找可靠的人=get someone reliable

有甚麼重要消息=anything important

一個安靜的地方=somewhere quiet

一切必要的努力=everything necessary

沒有甚麼不對的地方=nothing wrong

稀世珍品=something rare

b.有些英文單字形容詞通常作表語(predicative)用,它們多是名詞後的定語:

當今最偉大的詩人=greatest poet alive

到場的來賓=guests present

僅這個委員會=this committee alone

c. 習慣用法

軍事法庭=Court Martial

當選總統=The president elect

d.every, the only, superlaives之後

一切可能的辦法=every  way possible

能找到的惟一參考書-the only reference book available

想得出的最好辦法-the best solution imaginable

e. participles分詞

贈送的禮物-presents offered

有關人士persons concerned

f. 表示位置的副詞作定語

這兒的書the books here

那裡的工廠the factory there

惟一的出路the only way out

他國外之旅his trip abroad

3.中文會先把最重要(即與中心詞關係越緊密)的形容詞出先,英文則擺到最後:

極其光榮偉大的事業>>a great and most glorious cause

國際經濟新秩序>>a new international economic order

一位朝鮮的青年舞蹈家>>a young Korean dancer

完全倒轉!

4.至於同位語的翻譯也很有趣, 中文說「這是我老師,陳Sir」，英文會說This is Mr Chan, my teacher, 而不會說This is my teacher Mr Chan. 除非中心詞是代詞：我們共產黨人＝We Communists